De retour depuis sa signature sur le label SPKTAQLR, Steban propose un nouveau chapitre à la mixtape MODE SPORT dévoilée en 2021. MODE SPORT 2 s’articule autour de plusieurs collaborations, des artistes aussi prometteurs que confirmés comme Kay The Prodigy, Dosseh ou Skefre, mais aussi des collaborations qui deviennent évidentes notamment avec La Fève. L’artiste originaire de Marseille continue de construire une signature musicale avec des compositions originales au côté de beatmakers comme Lyele, Tarik Azzouz ou Brodinski.
Durant la release party que tu as organisée à l’occasion de la sortie de MODE SPORT 2, tu avais insisté pour que le DJ laisse la fin du morceau « Hi Life » sur lequel il y a un sample du morceau « You Are My High » du groupe The Gap Band. Tu as toujours mis un point d’honneur à la place qu’occupe la musique dans ta carrière, je voulais savoir si tu avais eu des albums de chevet pour la réalisation de ce projet ?
J’étais vraiment concentré sur le projet, et j’ai un peu moins écouté de musique qu’habituellement. J’ai réécouté du Young Thug par rapport aux événements. Mais il n’y avait pas d’albums de chevet en particulier. Je continuais à écouter tout ce qui se faisait comme je fais d’habitude mais avec une cadence un peu moindre parce que j’étais concentré sur le projet.
Tu as pris du temps pour la réalisation de MODE SPORT ?
Ça a dû prendre un an. J’ai signé chez SPKTAQLR en début 2024, et j’ai sorti plusieurs singles (« Hazi Life », « No Cap », « Skimask »), mais j’étais déjà en train de préparer MODE SPOT 2. C’était le temps de trouver une composition homogène. On en revient à respecter la musique. Pour moi, c’est important que le projet soit globalement cohérent. J’ai pas pensé ça comme un album mais plus comme une mixtape. Mais je voulais quand même qu’il y ait un minimum de cohérence sur l’enchaînement des morceaux.
Donc tu penses que la suite s’annonce plus rapide ?
La suite devrait être plus rapide maintenant que j’ai pris mes marques dans le nouveau label. C’est pour ça qu’on a sorti le MODE SPORT volume 2. C’était vraiment pour avoir l’intention de déclencher le mode sport et d’y aller. Les prochains sons vont mettre beaucoup moins de temps à sortir.
Une de tes particularités est de rapper sur des prods originales, notamment au côté de Lyele. Est-ce que cette exploration musicale est quelque chose qui vient naturellement ?
J’essaie toujours d’avoir des prods originales et d’être dans une recherche d’un son qui va me hit et qui va hit les gens. C’est l’intention que j’ai quand je choisis une prod. Avec Lyele on a cette alchimie donc, quand il me propose des prods, il sait ce que j’aime. J’écoute aussi des prods d’autres compositeurs, parfois c’est au feeling. Il y a 4 prods de Lyele sur 12, alors que sur MODE SPORT (2021) c’était les ¾. Il y a des prods que j’estime qui vont moins me correspondre alors je ne vais pas m’aventurer. Comme je l’ai déjà dit dans une interview, je n’ai jamais fait de morceau drill ; j’ai eu des rythmiques drill sur certaines prods, mais plus mélodiques.
Est-ce que tu es présent lors de la composition des prods ?
Ça m’arrive surtout avec Lyele. Avec Tarik [Azzouz]. Avec les personnes avec qui j’ai de l’affinité. Quand je peux travailler avec les compositeurs c’est toujours plus cool, et même pour l’échange ça va plus vite pour se comprendre. C’est pas toujours le cas, parfois je reçois des prods et je m’adapte à la proposition des compositeurs.
On compte plusieurs featurings sur ce projet. As-tu l’impression d’expérimenter davantage à travers des collaborations ?
Les featurings c’était par rapport à une demande du morceau. Ça m’est arrivé de commencer des morceaux qui sont devenus des featurings ; malgré des featurings que je souhaitais comme le morceau avec Zamdane ou La Fève. Par exemple, le morceau avec Ashe 22, je l’ai commencé solo, et ils imaginaient bien la voix d’Ashe 22 du coup je lui ai proposé et il a tout simplement accepté. Dosseh et Dinos ça s’est fait naturellement vu qu’on est dans le même label. Kay The Prodigy, c’est une artiste avec qui je voulais absolument collaborer, que j’ai découvert il n’y a pas longtemps et dont j’ai kiffé le travail. Je ne pensais pas avoir autant de feat, j’étais dans une démarche de faire plein de son comme une mixtape.
Avec MODE SPORT on trouve logiquement un lien avec les voitures. Est-ce que c’est un endroit nécessaire pour ton écoute musicale ? Ou bien pour valider tes morceaux ?
Carrément. La voiture c’est le meilleur juge pour savoir si une musique est bien. J’écoute souvent mes sons dans la voiture. C’est même mieux que le studio pour écouter de la musique.
Ça serait quoi le morceau idéal à écouter en voiture la nuit ?
Steban featuring Veazy – Rarri, sur le projet de Lyele (BAKED). Sinon… ça dépend dans quel mood tu es.
J’ai l’impression que la trap est un style qui correspond bien à cette ambiance.
Grave ! Mon artiste préféré c’est Future. Donc avec Future il y a tous les moods : la journée, la nuit, l’après-midi.
On retrouve des interludes de discussions issus du film Ma 6-T va crack-er sur ce projet. C’est quelque chose qu’on entendait déjà sur MODE SPORT (2021) avec des discussions privées. Est-ce que c’est une idée qui vient de toi, où tu enregistres un peu tout le temps ce que tu entends ?
C’est pensé avec Lyele. C’est quelque chose qu’on a développé ensemble sur MODE SPORT (2021). À l’époque on cherchait une intro, il avait joué la musique de l’intro et on s’était dit que ça serait cool de mettre des dialogues de personnes que j’avais enregistré sur mon téléphone. Pour MODE SPORT 2, on a poussé la démarche un peu plus loin, c’est plus cinématographique. Ça peut amener un panorama un peu plus large, à la façon dont tu peux interpréter ma musique – une « big picture » comme disent les Américains.
C’est un film que tu apprécies particulièrement ?
C’est un film classique. Par sa BO notamment et par le fait que ce soit un des premiers films qui parle des quartiers populaires en France.
J’ai lu que tu préparais ton premier album. Comment s’annonce la suite ?
Comme je t’ai dit, cette année on va essayer d’envoyer pas mal de sons. Continuer à envoyer du contenu et à faire découvrir l’univers de MODE SPORT. Il y a moyen qu’on ajoute une extension au projet. Faire des scènes si possible…